Торговец черной икрой

Варвакис родился на острове Псарра в 1750 году в семье морехода. В то время морская торговля была сопряжена с большими опасностями, а потому Янис уже в 10 лет умел метко стрелять и ловко орудовать саблей. Вскоре он стал корсаром, морским пиратом, которые смело нападали на турецкие корабли. Греческие морские разбойники, а на суше их называли клефтами, были не просто банальными грабителями, а таким способом боролись с турецкими поработителями. Здороваясь, клефты желали друг другу не доброго дня, а доброй пули, способной убить турка наповал.

Когда в Средиземном море появилась эскадра графа Орлова, то шебека корсара Варвакиса тут же примкнула к русскому отряду. Вскоре отважный грек отличился в знаменитом Чесменской сражении, где российская эскадра наголову разгромила огромный турецкий флот. По приказу из Петербурга Варвакис был произведен в поручики.

Однако до окончательной победы над Турцией было еще далеко, несчастная родина Варвакиса продолжала стонать под ее игом. Бывший корсар решил отправиться в Россию и там попытать счастья. В Константинополе его задержали турки и чуть не повесили. С большим трудом путешественника спас российский консул. Лишившись всего имущества, упорный Варвакис продолжил путь в Петербург… пешком. Шел долго, но дошел! Но как попасть к императрице, которая, как хорошо понимал грек, только и могла ему помочь? Тут подвернулся случай – в портовом кабачке, он познакомился с фаворитом Екатерины князем Потемкиным, который любил выпить «с народом» и даже говорил по-гречески. Здоровенный грек с просмоленным морскими ветрам лицом приглянулся одноглазому фавориту. Потемкин провел его во дворец, где Варвакиса приняла Екатерина. Царица отнеслась к бывшему корсару благосклонно, приказал выдать тысячу червонцев, и дала право на беспошлинную торговлю черной икрой.

Предприимчивый Варвакис отправился в Астрахань, где вскоре стал почтенным Иваном Андреевичем и несметно разбогател. Именно он стал тем, кто начал продавать русскую икру в Европу. В южной России он построил множество домов и церквей, ему было пожаловано дворянство. Огромные деньги бывший корсар выделял на помощь греческим повстанцам, отправлял им оружие, а на склоне лет все-таки вернулся на родину, где вскоре умер, завещав Элладе все свое состояние.

Подробнее читайте: Книга Владимира Малышева «РУССКАЯ ГРЕЦИЯ»,

издание Business Greece

История грека и россиянина, национального благотворителя, мецената, Иоанниса Варвакиса недавно вышла на большие экраны. "Бог любит икру" (Греция, Россия, 2012). Режиссер: Яннис Смарагдис. В ролях Себастьян Кох, Евгений Стычкин, Хуан Диего Ботто, Ольга Сутулова, Джон Клиз, Катрин Денё и целый ряд греческих актеров: Лакис Лазопулос, Христофорос Папакальятис, Акис Сакеллариу, Марисса Триандафиллиду и многие другие.